Quelques rappels si vous avez raté le début :
Minecraft est un jeu sandbox (comprendre : environnement ouvert dans lequel tout est à réinventer). L'auteur Notch (Markus Persson) l'a codé seul dans son garage en 2009, et ne cesse de récolter les récompenses, et surtout l'adhésion du public puisque + de 4 millions de joueurs ont acheté son jeu, en perpétuel développement. Un énorme succès planétaire qui l'a rendu riche et célèbre. Un OVNI dans le monde du jeu video, à la fois par la qualité du jeu, mais aussi par son succès et son mode de diffusion.
Pour situer le niveau, Notch est pas mauvais dans son genre, il a codé, en août 2011, un jeu en 48h et en temps réel en streaming pour que tout le monde le voit à l'oeuvre.
Le principe de Minecraft est super simple. Dans la version Survie (payante, 15-20 euros, dont je vous parle ici), vous êtes un Robinson en slip dans un monde naturel inconnu. Le monde est immense (jusqu'à 8 fois la surface de la planère Terre...), contient forêts, mers, montagnes, neige, sable, lacs. Il faut récolter des matières premières (bois, terre, roche etc) pour pouvoir construire un peu ce qu'on veut : outils, maisons, structures... Les nuits succèdents aux jours (environ 10 min temps réel chaque). La nuit, des monstres sortent, et ils nous chassent. On peut les tuer mais ce n'est pas toujours facile. Du coup il est de bon ton de se trouver un abri. Que l'on peut creuser à peu près n'importe où puisqu'une grande partie du jeu consiste à miner (ben oui, "Mine" pour exploitation minière, "Craft" pour Artisannat). On creuse donc, pour trouver par exemple du charbon (combustible), du minerai de fer (dont on fera des lingots de fer), de l'or, du diamant, etc... Ou bien l'on creuse pour faire un abri troglodytique.
Lorsque j'ai vu les premiers screenshots, l'aspect gros pixels m'a fait de l'oeil, parce que oui, j'aime les machines 8 bits. Un petit jeu rigolo, me disais-je, on va y jouer 5 minutes pour voir. Ha-ha-ha.
Passé le choc des graphismes d'un autre âge, le jeu se révèle dangereux tellement il est addictif. Entre la persistance du monde, l'alternance des jours, et le nombre INCROYABLE de petits détails, on se laisse facilement charmer.
Ce qui en fait selon moi un des meilleurs jeux de ces dernières années (rien moins), c'est, outre son originalité et sa fraicheur, sa capacité à nous mettre face à des problématiques simples et concrètes de nos ancêtres pionniers. Ce qui tend à jeter un nouvel éclairage sur le comment de la conquête humaine. Et pourquoi pas, son devenir.
Voici un tuto des toutes premières minutes de jeu, histoire de vous donner une idée des basiques.
Je sais que l'addiction à Minecraft est difficile à comprendre tant qu'on a pas essayé.
Parmi les délicieux petits détails qui font pour moi de ce jeu une tuerie:
- si on coupe les branches d'un arbre on peut récupérer des graines pour replanter un arbre
- la vitesse de pousse d'un arbre et sa hauteur varient en fonction de l'éclairage, de la nature du terrain etc
- il peut pleuvoir
- les nuages se déplacent au gré du vent
- on peut cultiver du blé, le récolter, fabriquer du pain
- on peut fabriquer des bateaux pour naviguer
- l'existence de la redstone (mérite a elle seule un chapitre)
- on peut dresser certains animaux (loup devient chien de garde)
- les poules pondent des oeufs
- on peut faire des boules de neige
- les gouttes de pluie qui tombent sur la lave font 'FSshhhhh'
- on peut éteindre un début d'incendie avec un seau d'eau (seau qu'on fabrique, eau qu'on puise)
- un feu alimenté avec du charbon dure bien plus longtemps qu'un feu alimenté avec du bois
- un incendie se propage à tout ce qui est inflamable à proximité
- si on met un bloc de terre brute (marron) a la surface, avec l'ensoleillement, il va finir par se couvrir d'herbe verte
- on peut fabriquer une boussole qui marche.
- on peut fabriquer une carte
- les grottes naturelles sont au top : salles, cours d'eau souterrains, cascades, lave, reseaux complexes
- certains minerais sont présents seulement à partir de certaines profondeurs
- certains minerais se forment dans des conditions très particulières (exemple : l'obsidienne ne se forme qu'à la rencontre de lave et d'eau)
- il y en a beaucoup d'autres...
Il n'y a pas d'évolution du perso dans Minecraft 'Survie'. Pas de leveling. On a son équipement à soi qu'on a fabriqué, et c'est tout.
Par contre on peut mourir : monstre, chute, brûlure (si on s'approche un peu trop de la lave). Lorsque ça arrive, on drop tout son équipement sur place, que l'on peut revenir chercher après avoir respawné. D'ailleurs, on respawn au dernier lit dans lequel on a dormi, lit qu'il faudra bien sûr fabriquer de vos mains (bois, laine, éventuellement teinture). L'avantage de dormir dans un lit (qu'on peut bien sur emmener avec soi), est de faire passer la nuit en quelques secondes au lieu des 7 minutes normales.
J'ai abordé l'aspect minerai plus haut. Dans le détail, de très nombreux outils sont plus solides (et durent donc plus longtemps) s'ils sont construits en fer ou en diamant, plutôt qu'en bois ou en pierre. Logique. D'autant plus que certains matériaux ne peuvent être récoltés qu'avec des outils au minimum en fer. On peut également se fabriquer des éléments d'armure pour amortir les chutes et contre les monstres.
Le jeu est tellement riche que tout le monde trouve son compte dans Minecraft. L'explorateur fou qui veut voir du pays, tracera la route. Le batisseur se fera plaisir avec cette sorte de Lego à la puissance 10. Le mineur/crafteur aura tout le loisir de tester une des très nombreuses 'recettes'. Le guerrier cassera du monstre. Le contemplatif visitera les créations de ses petits camarades grâce au mode multijoueur (subtile transition).
Multijoueur, l'expérience sociologique
Non content d'offrir un mode solo déjà riche, Minecraft permet de monter des serveurs multijoueurs. Un seul monde, persistant, une troupe de potes dedans. En l'occurence, 8 à 10 personnes. Et là ... Tout bascule.
Une bande de gosses qu'on lâcherait dans la nature, façon "Sa majesté des Mouches"... Chacun se choisit, très naturellement, un petit coin et se l'aménage aux petits oignons. Chacun construit son loft, son chateau, une cabane dans les arbres, une habitation troglo. Décorée avec des fenêtres en verre (qu'on fabrique en chauffant du sable), cuisine, chambre, living, tout ce qu'on veut, et avec le mobilier. Encore une fois, tout est fabriqué de ses mains, ce qui compte pour beaucoup dans le sentiment de fierté qu'on éprouve lorsqu'on a fini sa première maison.
Groupir
L'homme est grégaire, c'est pas un scoop. Ca vaut aussi pour les PJ, et un village se forme spontanément en quelques heures de jeu.
En ceci, Minecraft peut être vécu comme une expérience sociologique. Un retour aux racines de l'humanité.
Comment s'organise un groupe d'Hommes lâché dans la nature ?
Comment chacun organise son petit chez lui, préserve son intimité, tout en s'inscrivant dans le village ? (tip : apprécier la distance des maisons au barycentre du village, l'orientation de la porte etc...)
Pourquoi dès que quelqu'un construit une tour, tout le monde y va de la sienne ?
Au bout de quelques jours, on a un village un peu disparate mais qui conserve un je ne sais quoi qui sert de liant. Peut-etre dans le choix des matériaux de construction, qui sont ceux qu'on trouve sur place et en abondance. Peut-être dans l'influence de style qui se met forcément en place, chacun des joueurs influançant les autres? Ne sont-ce pas là les ingrédients d'une société ? En tout cas, c'est un peu comme ça que j'imagine la naissance de villages au néolithique, lorsque des groupes d'Hommes se sont sédentarisés.
1492
Puis l'Homme se sent des fourmis dans les jambes. Curieux, il va chercher à explorer son environnement. Et c'est exactement ce qui s'est passé sur notre serveur multi. Après une phase de construction de village "de base", beaucoup ont cherché à explorer la carte le plus loin possible.
Carte dont tout le monde profite ensuite hors du jeu grâce à la carte mutualisée qu'a mis mon pote Dub's en ligne. C'est la course à qui ira le plus loin. Le premier qui a vu la neige. Le premier qui a touché une nouvelle terre par delà l'océan. Troublant, le laboratoire Minecraft.
Pour la gloire
Puis vient l'étape où chacun se demande comment il pourrait faire preuve d'originalité, comment faire ce que "personne n'a encore fait", comment laisser une trace, comment gagner la considération de ses co-villageois.
Ici une pyramide, là une figure de Nazca (cémoikilaifait) qu'on peut voir du ciel, mais aussi sur la carte générale. Le pied intégral.
C'est aussi à ce moment qu'on fait un tour sur youtube pour tâter ce qui se fait, et qu'on est calmé tout net.
Infrastructures
Après une phase de déploiement, construction, décourverte, on bâtit des avant postes toujours plus loitains. Comme il n'y a pas vraiment de carte in-game, on se repère par rapport aux montagnes environnantes, à la position du soleil (à moins d'avoir construit une boussole) et son sens de l'orientation. Et on se retrouve vite face à quelques constats simples :
- On peut vraiment s'égarer.
- Il est nécessaire de construire des repères
- Plus on va loin, plus on s'expose au danger (monstres, chutes accidentelles...)
- A pied, on met du temps pour rallier les sites d'intérêt
- On découvre des spots très interessants (grottes naturelles profondes qui facilitent l'exploitatation minière)
- L'inventaire perso étant limité, on est confronté à des soucis de transport de matériel
Du coup, il est tentant, voire indispensable, d'aménager des réseaux routiers sécurisés. Soit en faisant des routes, en hauteur par exemple, ou souterraines (on peut très bien faire un tunnel sous la mer pour rallier une île). On est ainsi à l'abri des monstres, plus de risque de se perdre. Et on peut l'emprunter la nuit, si on a éclairé la voie avec des torches.
Pour gagner du temps, pour peu qu'on ait assez de matériaux (fer, bois) on peut fabriquer une voie ferrée, sur laquelle on peut placer des wagons, qui peuvent être motorisés ! Ainsi se développe un véritable réseau ferré, avec ses stations, ses gares. On trouve de doux dingues sur le net qui reproduisent fidèlement de grandes gares célèbres.
Toponymie
A mesure que l'on explore le monde alentour, que l'on trouve des spots intéressant à faire partager au groupe, on finit par avoir besoin de nommer les lieux (on peut fabriquer des panneaux avec du texte libre). Mine de rien, voilà une problématique bien concrète à laquelle tous les groupes d'Hommes pionniers ont forcément été confrontés. La tentation est grande d'employer des noms connus dans le monde réel, par facilité, dérision, ou plus souvent, manque d'inspiration. Mais si on joue le jeu, on peut faire de la toponymie et appeler sa station "le grouffre aux loups" par exemple, parcequ'elle dessert un gouffre avec des loups qui trainent autour. Et mine de rien, voilà qui ajoute une dimension bien sympathique au jeu.
Ecologie
Minecraft devrait être obligatoire dans les écoles. On cite souvent en exemple l'Ile de Pâques comme écosystème mal géré par l'Homme, ce qui le conduisit à sa perte.
Des animaux peuplent l'univers de Minecraft. Des poules pondent des oeufs utilisables. Les tuer donne des plumes. Tuer un cochon donne de la viande (on regagne des points de vie). Cuire la viande double les points de vie regagnés.
Tuer un mouton donne de la laine, mais on peut la récolter sans tuer l'animal, en fabriquant des ciseaux en fer. Tuer une vache donne du cuir. On peut aussi la traire pour avoir du lait, ingrédient réutilisable dans les recettes.
Dans les dernières versions de Minecraft, la population animale est en nombre fini. Donc si vous tuez les vaches qui sont près du village, elle ne réapparaitront pas. Ce qui signifie qu'il faudra aller toujours plus loin pour en trouver... Et les animaux ne sont pas si abondants dans Minecraft.
La parade conssiste à construire un enclos, y enfermer les animaux sauvages... Qui deviennent domestiques, et se reproduisent dans votre enclos... Je rappelle qu'on parle du "petit jeu rigolo" avec des gros pixels façon NES des années 80.
Le bois est également une ressource importante du jeu. les arbres coupés (dont il existe au passage plusieurs espèces) ne repoussent pas. On voit donc au bout de quelques semaines de jeu , des zones totalement ratiboisées façon Amérique du Sud.
Il est donc important de bien gérer les forêts si on veut disposer de bois pas trop loin. Pour ce faire, on peut planter des arbres. Le niveau d'ensoleillement, la nature du sol (qu'on peut fertiliser avec de l'engrais!) , voire sa forme, conditionnent la vitesse de pousse et la hauteur de l'arbre.
On peut également préparer un lopin de terre (il faut le biner) et y cultiver papyrus (pour faire du papier), cactus ou, plus intéressant, du blé. Qu'on pourra récolter pour faire des recettes genre pain, gateaux, etc.
Voilà comment un petit jeu video démontre la nécessité d'une bonne gestion environnementale, et de l'importance de la biodiversité !
Social
Pour ce que j'en ai joué jusqu'ici, on reste tout de même dans le village des Sctroumpfs. Microcosme de gentils pionniers soudés dans un monde hostile. Chaque joueur respecte les contructions des autres, du moins jusqu'ici.
Le tchat est basique mais permet tout de même de bien s'amuser. Chacun joue les guides pour faire visiter ses monuments et créations aux autres. Tout le monde s'entraide et se dépanne mutuellement pour tel ou tel matériau.
On pourrait imaginer un autre groupe de joueurs quelque part sur l'instance du monde, complètement séparé. Que se passerait-il ? Guerre entre les jaunes et les rouges façon Koh Lanta ? Fraternisation ? Vols, rapines, destructions (appelé griefing dans le jeu) ?
C'est techniquement faisable, si chaque groupe se fait un teamspeak/ventrilo, car actuellement, le systeme de tchat est réduit à sa plus simple expression. Les messages sont simplement broadcastés, sans notion de groupe.
Minecraft c'est encore plus mieux
J'ai essayé de transcrire ici comment je vis cette expérience, mais en fait le jeu est bien plus riche que ça, ne serait-ce que techniquement.
Je n'ai pas mentionné l'existence de mondes parallèles (nether), qu'on peut visiter en fabriquant des portails façon Stargate.
Je n'ai pas parlé des très nombreux mods disponibles (surtout en solo), qui vont du pack de textures HD en allant vers la possibilité de voler, d'ajouter des features, des mobs ...
Je n'ai pas causé du mode aventure prochainement disponible, qui ajoute des villages de PNJ, des donjons remplis de monstres, l'introduction de points d'expérience, une jauge de faim, de nouveaux monstres et plein d'autres trucs.
Je n'ai même pas décrit une des keys features du jeu, à savoir la RedStone. Il s'agit d'un minerai sous forme de poudre. On peut répandre cette poudre sur toute une gamme d'éléments de minecraft (leviers, portes, pistons, rails, wagonnets) pour leur insufler une énergie 'magique'.
La redstone symbolise l'électricité, rien moins. On peut donc créer ingame des systèmes incensés à base d'algèbre booléenne, programmer ainsi des portes logiques, déclenchant ici une ouverture de porte, là un explosif. Les possibilités sont infinies.
Cette richesse finalement inattendue lorsqu'on lance le jeu, explique pourquoi le jeu est plus gourmand en ressources qu'on aurait pu le croire.
Il existe forcément une version de jeu (et/ou un mod) Minecraft qui vous séduira . Clairement pour moi, l'aspect sandbox de groupe de pionniers, fut une claque vidéoludique.
Une vraie perf, qui plus est, sur un jeu sorti un peu de nulle part et sans millions de dollars de budget initial. Rien que pour ça, Minecraft mérite le détour. Ce n'est pourtant pas, loin s'en faut, le seul jeu homebrew/sandbox qui ait jamais été fait, mais lui a su donner le supplément d'âme qui lui a valu le succès.
Liens de référence:
le site par où le scandale arrive http://www.minecraft.net
la référence en FR http://www.minecraft-france.fr/
les recettes de base sur le wiki EN http://www.minecraftwiki.net/wiki/Crafting#Basic_Recipes
Redstone expliqué sur le wiki FR http://fr.minecraftwiki.net/wiki/Redstone
Et puis alors des trucs de malade :
http://www.youtube.com/watch?v=iyFIug-3qpI&;feature=player_detailpage
http://www.youtube.com/watch?v=AnvoC1D7Kl4&;feature=related
http://www.youtube.com/watch?v=bTgmEB0IHcY&;feature=related